Ce que l’on vient chercher
- Deux nuits à Porto, au bord du Douro
- Rejoindre la vallée en suivant le fleuve
- Quatre nuits dans une seule quinta
- Quelques domaines choisis plutôt qu’une succession de dégustations
- Une navigation privée entre les vignobles
- Des journées suffisamment libres pour que la maison fasse partie du voyage
Quelques repères
- Destination
- Portugal
- Durée
- Suggestion de 7 jours
- Période conseillée
- Mai à juin et septembre à octobre
- Esprit du voyage
- Maisons, vignobles, patrimoine et fleuve
- Étapes
- Porto, vallée du Douro
- Rythme
- Deux adresses en sept jours
- Séjour principal
- Quatre nuits dans une quinta
- Déplacements
- Train, chauffeur privé et bateau
Remonter le fleuve jusqu’aux quintas et y rester.
À Porto, le Douro arrive presque au terme de son voyage. Il traverse la ville, sépare les quais de Ribeira des caves de Vila Nova de Gaia, puis rejoint l’Atlantique quelques kilomètres plus loin.
Nous préférons commencer là, puis remonter son cours.
À mesure que l’on quitte Porto, les rives se resserrent, les villes disparaissent et les coteaux deviennent plus abrupts. Les vignes occupent des terrasses qui ont été patiemment gagnées sur la pierre et donnent à la vallée cette géométrie si particulière, dessinée autant par le travail des hommes que par le fleuve lui-même.
Puis nous nous arrêtons.
Quatre nuits dans une même quinta permettent de ne plus considérer le Douro comme un paysage que l’on traverse entre deux dégustations. Une maison, quelques hectares, une table, le fleuve en contrebas et suffisamment de temps pour comprendre pourquoi il n’est pas nécessaire d’aller beaucoup plus loin.
Suggestion de 7 jours à partir de 4 290 € par personne.
Selon la saison, la quinta choisie et les expériences retenues.
Le programme
Jour 1. Porto
L’arrivée à Porto se fait sans hâte : accueil à l’aéroport, transfert privé vers votre première adresse, idéalement assez proche du Douro pour que le fleuve accompagne déjà les premières heures, et installation pour deux nuits. Aucune visite n’est prévue à l’arrivée : Porto peut commencer le lendemain.
Jour 2. Porto
Une journée accompagnée en partie par un guide privé. La vieille ville, les quais de Ribeira, quelques églises, les azulejos et les anciennes maisons donnent assez de matière sans qu’il faille couvrir Porto quartier après quartier. Nous traversons aussi le Douro vers Vila Nova de Gaia : une cave historique peut faire partie de la journée, à condition d’en choisir une seule et de lui laisser le temps. Le reste de l’après-midi est libre.
Jour 3. De Porto à la vallée du Douro
Le matin, les bagages partent directement vers la quinta, et vous rejoignez la vallée plus légèrement. Selon les dates et l’adresse, nous privilégions le train qui longe le Douro jusqu’à Pinhão, parce qu’il fait apparaître la vallée peu à peu plutôt que de rejoindre un hôtel par la route. À l’arrivée, un chauffeur vous conduit à votre quinta, où vous vous installez pour quatre nuits. Aucun autre programme n’est prévu.
Jour 4. Les vignes
Une première journée dans la vallée. Nous choisissons un ou deux domaines, rarement davantage : une visite des vignes et des chais, un déjeuner dans une propriété et quelques heures entre les deux permettent d’aborder le Douro autrement qu’à travers une suite de verres servis sur un comptoir. Le vin appartient au lieu ; il n’a pas besoin de devenir une activité à répétition. Retour à la quinta dans l’après-midi.
Jour 5. Sur le Douro
Une journée, ou une demi-journée, à bord d’un bateau privé. Depuis Pinhão ou un autre point de la vallée, la navigation permet de regarder les terrasses depuis leur véritable ligne de fuite : le fleuve. Nous privilégions une embarcation de taille raisonnable et un itinéraire assez court pour déjeuner à bord ou dans une quinta avant de revenir tranquillement. Pas de croisière marathon : quelques heures sur l’eau suffisent.
Jour 6. La quinta
La dernière journée ne demande aucun itinéraire : elle peut rester entièrement consacrée à la maison, à ses jardins et aux vignes qui l’entourent. Un village comme Provesende, une table dans la vallée ou un autre domaine trouvent naturellement leur place si vous souhaitez sortir. Mais quatre nuits dans une quinta n’ont de sens que si l’on accepte aussi d’y rester.
Jour 7. Départ
Petit-déjeuner, puis transfert privé vers Porto. Selon l’horaire du vol, départ direct vers l’aéroport, ou quelques dernières heures dans la ville.
Ce que Le Club prend en charge
Le Douro semble facile à organiser lorsque l’on regarde une carte. Les distances sont courtes et les routes suivent plus ou moins le fleuve.
Sur place, les coteaux, les routes étroites, les horaires des trains et la dispersion des quintas changent rapidement cette impression.
Nous organisons donc l’ensemble comme une seule ligne : l’hôtel à Porto, les bagages qui partent avant vous, le train lorsque ses horaires sont justes, le chauffeur qui attend à Pinhão, puis les quelques domaines et la navigation que nous aurons réellement décidé de retenir.
Le reste appartient à la maison.
Pendant votre voyage en Portugal
- Conciergerie francophone
- Assistance 24 h/24
- Coordination des chauffeurs, trains et navigation
- Prise en charge de la contribution carbone du voyage
Informations complémentaires
Quand partir
Nous conseillons ce voyage de mai à juin, puis de septembre à octobre.
La fin du printemps offre des paysages très verts et des températures généralement agréables pour parcourir Porto comme la vallée.
Septembre et octobre donnent une autre lecture du Douro, avec les vendanges dans de nombreuses propriétés et des coteaux qui changent progressivement de couleur.
Juillet et août restent possibles, mais la chaleur peut devenir importante dans l’intérieur de la vallée.
Formalités
Pour les ressortissants français, aucun visa n’est nécessaire.
Une carte nationale d’identité ou un passeport en cours de validité suffit pour entrer au Portugal.
Lorsque la date inscrite sur une ancienne carte nationale d’identité est dépassée malgré sa prolongation administrative, nous recommandons de privilégier un passeport valide.
Les quintas
Toutes les quintas n’offrent pas la même manière de séjourner dans le Douro.
Certaines restent avant tout des domaines viticoles disposant de quelques chambres ; d’autres sont devenues de véritables hôtels.
Nous cherchons moins une catégorie qu’un équilibre : une maison suffisamment confortable pour quatre nuits, un véritable rapport aux vignes et au paysage, peu de chambres si possible, et une table qui permette de ne pas devoir repartir chaque soir.
Le train
La ligne du Douro permet de rejoindre notamment Régua et Pinhão depuis Porto.
Nous l’utilisons lorsqu’elle s’accorde correctement aux horaires du voyage.
Les bagages peuvent alors rejoindre la quinta séparément afin que le trajet reste un véritable passage dans la vallée plutôt qu’un transfert compliqué avec des valises.
À votre manière
Cette proposition est un point de départ, pas un forfait. Quelques manières, parmi d’autres, dont nous composons ce voyage avec vous :
- Ajouter une nuit à Porto, ses caves de la rive de Gaia et ses maisons d’azulejos.
- Descendre le Douro en bateau privé, plutôt qu’en simple transfert, jusqu’à votre quinta.
- Prolonger dans la vallée du Douro, deux nuits de plus dans une quinta viticole, vendanges comprises en saison.
- Poursuivre vers Lisbonne ou la côte, si le voyage doit durer davantage.
- Choisir la chambre qui donne sur les terrasses de vigne plutôt que sur la cour.
Les quintas viticoles que nous retenons comptent peu de chambres ; la période des vendanges, en septembre, part très tôt.
Certaines dégustations et déjeuners aux domaines n’accueillent que quelques convives.
Ce voyage vous parle ?
Lisbonne pourrait naturellement précéder Porto.
Coimbra pourrait entrer entre les deux.
Nous préférons ne pas les ajouter à cette proposition.
Le voyage commence avec le Douro et ne le quitte presque plus : deux nuits là où il rencontre la ville, puis quatre là où les vignes descendent jusqu’à ses rives.
Si quelques jours supplémentaires sont disponibles, nous commencerions probablement par ajouter une nuit à Porto ou dans la quinta avant de regarder ailleurs.
Nous le composons et l’organisons avec vous, à votre rythme, ou nous partons d’une autre envie si celle-ci n’est pas tout à fait la vôtre.
Japon11 jours / 10 nuits
Onze jours entre Kyoto et la mer intérieure.
Inde10 jours / 9 nuits